유럽 항공 부문은 지정학적 위험으로 수입 제트연료 의존이 드러나면서 연료 압박 시기에 들어가고 있다. 문제는 가격 변동만이 아니라 실제 공급 가능성이다.
대응책 중 하나는 지속가능 항공연료, 즉 SAF다. 보통 장기 기후 도구로 논의되지만 현재 공급 충격은 이를 회복력 도구로도 만든다.
농업이 항공 안보의 일부가 된다
우크라이나는 넓은 경작지, 확립된 유지작물 생산, 저장 인프라, 수출 물류를 갖고 있어 역할을 할 수 있다. 특히 해바라기 같은 작물에 강하고, 종자 유전학 개선은 토지 부담을 크게 늘리지 않고도 오일 수율을 높일 수 있다.
농업 기반 SAF가 생각보다 현실적인 이유는 많은 인프라가 이미 존재하기 때문이다. 유럽에는 유지작물 가공, 저장, 물류, 정제 전문성이 있다.
바이오연료가 식량 생산과 경쟁한다는 우려는 정당하다. 그러나 여기서 말하는 모델은 주요 수확 사이에 재배할 수 있는 중간 작물이나 단기 작물에 초점을 둔다.
단기 해바라기는 좋은 예다. 겨울 곡물 사이에 들어갈 수 있고 오일 함량이 높은 종자를 만들며 식품이나 사료 작물을 밀어내지 않고 SAF 원료가 될 수 있다.
우크라이나 농민에게는 추가 수출 방향이 될 수 있다. 유럽에는 연료 충격을 더 안전하고 지역화된 항공 에너지 시스템으로 바꾸는 기회가 된다.
